契約とは，お互いの約束ですから，いったん合意をしてしまうと，後で一方的に取り消しや無効を主張することができないのが原則です（契約の拘束力）。
　しかし，現代社会では，消費者（商品やサービスを購入する人）と事業者（商品を製造したり商品やサービスを販売したりする会社等）との間には，商品やサービスについての知識や情報の質・量の面で，大きな格差が存在しています。また，消費者は，事業者との間で契約をする際の交渉能力や力量でも大きく劣っているといえます。
　そこで，このような格差を解消して対等な立場で契約ができるように，消費者契約法等の法律が存在しています。